Que faire à Taipei ? Les meilleures activités

Lors de mon premier voyage à Taipei, j’ai été immédiatement séduit par cette métropole fascinante où traditions ancestrales et modernité futuriste se côtoient harmonieusement. Après plusieurs séjours et d’innombrables explorations dans cette capitale effervescente, j’ai compilé ce guide détaillé pour vous aider à découvrir les meilleures activités à faire à Taipei. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie ou en quête d’aventures urbaines, cette ville regorge de trésors à explorer.

Que faire à Taipei : Les sites incontournables

Commençons ce guide par les attractions emblématiques qui définissent l’essence même de Taipei. Ces lieux constituent la base de toute visite réussie dans la capitale taïwanaise.

Taipei 101 : Admirer la ville depuis les hauteurs

Ancien détenteur du titre de plus haut gratte-ciel du monde, Taipei 101 reste l’emblème incontestable de la ville. Lors de ma première visite, j’ai été époustouflé par la vitesse de l’ascenseur qui m’a propulsé jusqu’à l’observatoire du 89ème étage en seulement 37 secondes !

Une fois au sommet, j’ai profité d’une vue panoramique à 360° sur toute la ville et les montagnes environnantes. Le meilleur moment pour y monter ? Juste avant le coucher du soleil pour admirer la métamorphose de la ville passant du jour à la nuit. L’observatoire extérieur au 91ème étage offre une expérience encore plus immersive, bien que souvent venteuse.

Les amateurs d’ingénierie seront fascinés par l’énorme pendule amortisseur, pesant 660 tonnes, qui stabilise le bâtiment contre les typhons et les tremblements de terre. J’ai également apprécié le centre commercial luxueux situé aux étages inférieurs, parfait pour faire du shopping ou se restaurer après la visite.

Mémorial de Chiang Kai-shek : Plongée dans l’histoire taïwanaise

Ce majestueux monument dédié à l’ancien président de la République de Chine est un site historique fascinant que j’ai visité à plusieurs reprises. L’immense place est entourée de jardins paisibles et dominée par un imposant bâtiment blanc aux toits bleus de style chinois traditionnel.

Ne manquez pas la relève de la garde qui a lieu toutes les heures – un spectacle de précision militaire impressionnant que j’ai toujours trouvé captivant. À l’intérieur du mémorial, j’ai découvert des expositions détaillées sur l’histoire de Taiwan et la vie de Chiang Kai-shek, offrant un aperçu précieux du contexte politique complexe de l’île.

Les alentours du mémorial abritent également le Théâtre National et la Salle de Concert, deux bâtiments magnifiques de style chinois traditionnel où j’ai eu la chance d’assister à des spectacles de qualité internationale.

Question fréquente : Le Mémorial de Chiang Kai-shek est-il gratuit ? Oui, l’entrée au mémorial et sur la place est entièrement gratuite, ce qui en fait une activité parfaite pour les voyageurs au budget limité.

Temple de Longshan : Immersion spirituelle authentique

Fondé en 1738, le Temple de Longshan représente le cœur spirituel de Taipei. Chaque fois que j’y suis allé, j’ai été touché par l’atmosphère envoûtante des lieux, entre fumée d’encens, prières murmurées et architecture traditionnelle magnifiquement préservée.

Ce temple est dédié à Guanyin, la déesse de la miséricorde, mais abrite également plusieurs autres divinités bouddhistes et taoïstes. J’ai toujours été fasciné par la coexistence harmonieuse de différentes pratiques religieuses sous un même toit – un reflet parfait de la tolérance culturelle taïwanaise.

J’ai souvent observé les locaux venir consulter les diseurs de bonne aventure dans les échoppes voisines ou jeter des blocs divinatoires pour obtenir des réponses à leurs questions. Ces traditions anciennes, encore vivaces au cœur d’une métropole moderne, créent un contraste saisissant.

Le temple est particulièrement animé pendant les festivals traditionnels et le Nouvel An lunaire, périodes où j’ai pu assister à des cérémonies extraordinaires pleines de couleurs et de ferveur.

À savoir : Bien que l’entrée soit gratuite, il est recommandé de faire un petit don pour l’entretien du temple. Respectez également l’atmosphère de recueillement en parlant à voix basse et en demandant la permission avant de prendre des photos lors des cérémonies.

Musée National du Palais : Trésors de la civilisation chinoise

Avec plus de 700 000 artefacts chinois précieux couvrant 8 000 ans d’histoire, le Musée National du Palais est un incontournable pour les amateurs d’art et d’histoire. J’ai passé des journées entières à explorer ses vastes collections, et je découvre toujours de nouvelles merveilles à chaque visite.

Les pièces maîtresses que j’ai eu la chance d’admirer incluent le célèbre « Chou de jade » (une sculpture de chou chinois en jade blanc et vert) et la fascinante « Pierre à viande de porc » (une pierre naturelle ressemblant étonnamment à un morceau de porc dongpo). Ces objets témoignent du raffinement extrême de l’art chinois traditionnel.

Le musée organise régulièrement des expositions thématiques qui mettent en lumière différents aspects de la collection permanente. J’ai particulièrement apprécié les démonstrations de calligraphie et les ateliers d’art proposés occasionnellement.

Astuce de visite : La collection est tellement vaste qu’il est impossible de tout voir en une seule visite. Je recommande de se concentrer sur une ou deux sections par visite, ou de rejoindre une visite guidée en anglais (proposée plusieurs fois par jour) pour découvrir les pièces essentielles.

Les meilleures expériences culinaires à Taipei

La cuisine taïwanaise est l’une des raisons principales pour lesquelles je reviens sans cesse à Taipei. Fusion d’influences chinoises, japonaises et locales, elle offre une diversité de saveurs incomparable.

Marchés de nuit : Paradis des gourmands aventureux

Les marchés de nuit de Taipei sont des institutions culturelles qui m’ont toujours fasciné. J’ai passé d’innombrables soirées à flâner dans ces labyrinthes animés, suivant les arômes alléchants et découvrant des spécialités locales.

Le marché de nuit de Shilin est le plus célèbre et le plus vaste. J’y ai goûté des classiques comme le poulet frit géant, le tofu puant (dont l’odeur est effectivement repoussante mais le goût délicieux) et d’innombrables brochettes et boulettes. Le marché de Raohe, plus compact mais tout aussi authentique, offre selon moi la meilleure version du « hujiaobing », ce pain farci à la viande et cuit dans un four tandoori.

À Ningxia, j’ai découvert des stands plus traditionnels tenus par des familles depuis plusieurs générations, tandis que Tonghua (Linjiang) propose une ambiance plus locale, moins touristique.

Les plats à ne pas manquer selon mon expérience :

• Xiaolongbao (petites brioches à la vapeur remplies de soupe)
• Bubble tea (le thé aux perles original vient de Taiwan !)
• Hujiaobing (pain à la viande poivrée)
• Oyster omelette (omelette aux huîtres)
• Gua bao (sandwich taïwanais à la viande de porc braisée)

Din Tai Fung : L’excellence culinaire taïwanaise

Difficile de parler de gastronomie à Taipei sans mentionner Din Tai Fung, cette chaîne de restaurants devenue mondialement célèbre pour ses xiaolongbao parfaits. J’ai eu la chance de visiter le restaurant original sur Xinyi Road, et l’expérience en vaut vraiment la peine malgré l’attente.

Les xiaolongbao (petites brioches à la vapeur remplies de soupe) y sont préparés avec une précision chirurgicale – chaque bouchée contient exactement 18 plis et est pesée au gramme près. J’ai toujours été fasciné par la cuisine ouverte où l’on peut observer les chefs travailler avec une dextérité impressionnante.

Au-delà des célèbres xiaolongbao, j’ai également adoré leurs nouilles au sésame, leurs légumes sautés parfaitement croquants et leurs desserts à base de haricots rouges.

Conseil de connaisseur : Pour éviter les longues files d’attente, j’y vais généralement en fin de matinée ou en milieu d’après-midi. Le système de réservation permet aussi de laisser son numéro et de revenir quand la table est prête.

Guanghua Digital Plaza : Paradis des geeks et passionnés de technologie

Bien que ce ne soit pas une attraction culinaire, je ne peux m’empêcher de mentionner ce centre commercial entièrement dédié à l’électronique et aux nouvelles technologies. En tant que passionné de gadgets, j’y passe toujours quelques heures lors de mes séjours à Taipei.

Sur six étages bourdonnants d’activité, j’ai trouvé absolument tout ce qui touche à la technologie : des derniers smartphones aux composants informatiques spécialisés, en passant par des consoles de jeux rétro et des innovations locales. Les prix y sont généralement plus avantageux qu’en Europe, surtout pour certaines marques asiatiques moins connues mais de qualité.

J’ai particulièrement apprécié les boutiques spécialisées dans la personnalisation d’ordinateurs gaming aux néons fluorescents et les étals proposant des accessoires introuvables ailleurs.

À savoir : La plupart des vendeurs parlent suffisamment anglais pour négocier, et les prix ne sont pas toujours fixes – n’hésitez pas à marchander poliment, surtout pour les achats importants.

Exploration des quartiers authentiques de Taipei

Au-delà des attractions touristiques classiques, c’est en explorant les différents quartiers que j’ai véritablement appris à connaître l’âme de Taipei.

Ximending : Le Shibuya taïwanais

Souvent comparé au quartier Shibuya de Tokyo, Ximending est le cœur battant de la culture jeune taïwanaise. J’adore l’énergie contagieuse de ses rues piétonnes bondées, illuminées de néons colorés et animées par la musique qui s’échappe des boutiques.

J’y ai découvert des boutiques de mode avant-gardistes, des salons de tatouage artistiques, et des cafés aux concepts originaux (cafés à chats, cafés thématiques sur des dessins animés). C’est également le quartier des cinémas historiques de Taipei, comme le Red House, ancien marché japonais reconverti en centre culturel abritant des boutiques d’artisanat local.

Les amateurs de street food seront comblés par les nombreuses options, des crêpes taiwanaises aux hot-dogs frits en passant par les boissons colorées servies dans des ampoules électriques.

Expérience unique : J’ai particulièrement apprécié les artistes de rue qui se produisent les weekends, des caricaturistes aux danseurs de hip-hop en passant par des musiciens talentueux.

Dadaocheng : Voyage dans le temps

Contrairement à l’effervescence moderne de Ximending, le quartier historique de Dadaocheng m’a offert une plongée fascinante dans le passé colonial de Taipei. En me promenant le long de Dihua Street, j’ai admiré les façades restaurées des bâtiments de l’époque japonaise et les anciennes maisons de commerce.

Ce quartier était autrefois le centre du commerce du thé et des herbes médicinales, et aujourd’hui encore, j’ai pu visiter des boutiques traditionnelles proposant des produits séchés, des épices rares et des thés précieux. J’ai beaucoup appris sur les méthodes traditionnelles de préparation du thé en discutant avec les propriétaires passionnés.

Dadaocheng est particulièrement animé pendant le Nouvel An chinois, lorsque les locaux viennent acheter des friandises et décorations festives. J’ai eu la chance d’y assister une année, et l’atmosphère était tout simplement magique.

Découverte culturelle : Ne manquez pas le temple Xiahai City God, plus petit que Longshan mais tout aussi authentique, où j’ai observé des pratiques religieuses locales fascinantes.

Beitou : Relaxation dans les sources chaudes

Situé dans le nord de Taipei et facilement accessible en métro, le district de Beitou est célèbre pour ses sources thermales volcaniques. J’y ai passé des journées entières à me ressourcer dans ce havre de paix, loin de l’agitation urbaine.

J’ai essayé plusieurs établissements, des bains publics très abordables aux complexes privés luxueux. Mon favori reste le Millennium Hot Spring, un ensemble de bassins publics en plein air à différentes températures, où j’ai pu me mêler aux habitants locaux venus profiter des bienfaits des eaux sulfureuses.

Au-delà des bains, j’ai exploré le Musée des Sources Thermales, installé dans un bâtiment colonial japonais en bois, qui raconte l’histoire fascinante de cette pratique à Taiwan. La Bibliothèque de Beitou, chef-d’œuvre d’architecture écologique, vaut également le détour pour son design harmonieux intégré dans la nature.

Conseil bien-être : Hydratez-vous abondamment avant et après les bains chauds, et n’hésitez pas à faire des pauses entre les immersions pour éviter tout malaise lié à la chaleur.

Que faire à Taipei quand il pleut ?

Taipei connaît une saison des pluies assez marquée, particulièrement entre octobre et mars. Lors de mes séjours pendant cette période, j’ai dû adapter mes plans mais j’ai découvert d’excellentes activités à l’abri.

Découvrir les incroyables musées de la ville

Le mauvais temps m’a permis d’explorer en profondeur les nombreux musées de Taipei. Outre le Musée National du Palais déjà mentionné, j’ai beaucoup apprécié le Musée d’Art Contemporain de Taipei (MOCA) installé dans une ancienne école japonaise, qui présente des expositions avant-gardistes d’artistes taïwanais et internationaux.

Le Musée d’Histoire de Taipei m’a offert une perspective fascinante sur l’évolution de la ville à travers les siècles, avec des reconstitutions détaillées et des objets quotidiens. Pour une expérience plus originale, j’ai visité le Musée des Marionnettes de Lin Liu-Hsin, dédié à cet art traditionnel encore très vivant à Taiwan.

Découverte insolite : Le Musée Miniatures de Taipei présente des scènes de la vie quotidienne reproduites en miniature avec un niveau de détail stupéfiant – j’y ai passé des heures à observer ces petits mondes fascinants.

S’abriter dans les centres commerciaux futuristes

Les jours de pluie, j’ai souvent trouvé refuge dans les immenses centres commerciaux de Taipei. Au-delà du simple shopping, ces complexes sont de véritables destinations en eux-mêmes.

Taipei 101 Mall propose des boutiques de luxe et des restaurants gastronomiques, tandis que le complexe ATT 4 Fun à Xinyi est plus orienté vers les divertissements avec ses salles d’arcade, ses karaokés et ses restaurants thématiques. J’ai particulièrement aimé Eslite Spectrum à Songyan, un concept store culturel où l’on trouve livres, expositions artistiques, produits artisanaux et restaurants de qualité.

Expérience à ne pas manquer : La librairie principale d’Eslite à Dunhua était autrefois ouverte 24h/24, et j’y ai passé des soirées entières à bouquiner, entouré de lecteurs locaux tout aussi passionnés.

Se détendre dans les cafés thématiques originaux

Taipei possède une culture du café extraordinairement créative que j’ai découverte principalement les jours de pluie. Chaque quartier regorge de cafés aux concepts uniques qui vont bien au-delà de la simple tasse de café.

J’ai pris le thé entouré de chats dans plusieurs « cat cafés », j’ai dessiné sur des mugs dans des cafés créatifs, et j’ai même dîné dans un restaurant où l’on mange dans l’obscurité totale pour une expérience sensorielle inédite. Le café Barbie à Ximending, tout en rose, a satisfait mon côté kitsch, tandis que les cafés minimalistes de style japonais dans le quartier de Zhongshan ont comblé mon besoin d’esthétique épurée.

Conseil d’initié : Les cafés les plus populaires peuvent être très fréquentés le weekend – j’ai découvert que les matinées en semaine offrent une atmosphère plus détendue pour vraiment profiter de l’expérience.

Conclusion : Taipei, une ville aux mille visages

Après plusieurs séjours à Taipei totalisant plusieurs mois d’exploration, je reste convaincu que cette métropole est l’une des destinations les plus sous-estimées d’Asie. Sa combinaison unique de traditions préservées et d’innovations futuristes crée une expérience urbaine comme nulle autre.

Ce qui me fascine le plus à Taipei, c’est l’équilibre parfait entre l’effervescence urbaine et la tranquillité. En quelques stations de métro, on passe des gratte-ciels vertigineux aux sources chaudes apaisantes ou aux sentiers de montagne verdoyants.

La gentillesse légendaire des Taïwanais a également marqué chacun de mes voyages. Malgré la barrière de la langue parfois, j’ai toujours trouvé de l’aide lorsque j’en avais besoin, que ce soit pour déchiffrer un menu ou retrouver mon chemin.

Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie, technophile ou simplement en quête d’expériences authentiques, Taipei saura vous séduire, comme elle continue de me séduire à chaque nouvelle visite. La seule question qui reste est : par où allez-vous commencer votre exploration de cette ville fascinante ?